蜘蛛丝为何如此坚韧？

有实验为证，同样粗细的钢丝和蜘蛛丝一起接受拉力实验，扯断蜘蛛丝所需的能量比扯断钢丝的能量足足大上100倍。材料科学家与纤维制造商只能望着织网的蜘蛛赞叹大自然的神奇。那为什么我们的祖先不用蜘蛛丝，而是养蚕取丝呢？

　　原来，“蛛型网”的生物大多有聚地为王的个性，也就是说，要养许多蜘蛛，就得找很大地方豢养，否则蜘蛛之间就会互相残杀捕食。此外，蜘蛛每次吐出来的丝常常是粗细不定的。可是，究竟是什么原因使蜘蛛丝如此强韧？通过现代科技看看蜘蛛丝的化学成分就会发现，蜘蛛丝可没想象中的那么简单。

　　丝质材料的主要化学成分是丙氨酸（alanine）的聚合物。不过，科学家发现蜘蛛丝是由几种氨基酸组成的，这些氨基酸包括：谷氨酸盐、丝氨酸、白氨酸、脯氨酸和酪氨酸等。科学家还发现，富含丙氨酸的蜘蛛丝还可以分成两种，一种氨基酸的排列非常有方向性，而另一种则显得杂乱无章。

　　最近，科学家利用新技术制造出了“人造蜘蛛丝”。在制造过程中，科学家发现氨基酸在聚合成丝时，有没有水分对于丝形成之后的强韧度影响很大。因此，在自然界中，蜘蛛吐丝时是否会因为大气中湿气的多少而使蜘蛛结出的网质量不一样呢？

　　目前，科学家仅能就蜘蛛丝化学成分组成中较具方向性的部分进行研究，而蜘蛛中缺少方向性的部分还无法深入研究。