如果有人大声喊他同样听不清，而且日夜听见耳朵里有响声。据说在维也纳轰炸期间他不得不用脱脂棉垫盖住耳朵。以上证据表明，此时贝多芬的听力损失以高频为主，并伴有重振和严重的耳鸣。这时的贝多芬己开始使用对话手册，并且在他的牙齿和钢琴之间安放一根小棍以便能听见琴声，表明耳聋性质含有传导性聋的成分。贝多芬的音语没有变坏，表明其耳蜗功能尚有部分保留。
贝多芬52岁时因听不清独奏声而被取消了对歌剧《费德里奥》的指挥权。后来他的身体每况愈下，晚期还患有进行性黄疸，呕吐，腹泻和持续4个月的水肿。他经历过4次腹腔穿刺，共抽出11升腹水。临终前2天，贝多芬写了遗书，他对在场的医生说:“鼓掌吧!朋友，演出结束了。
”1827年3月26日这位伟大的音乐家在维也纳去世，死因为现今的肝肾综合征。维也纳病理博物馆副主任Joseph Wager和助手一起对贝多芬做了尸检。贝多芬的耳廓很大，外形不规则，耳甲宽阔。外耳道盖满鳞片，鼓膜被鳞片覆盖。颞骨岩部，尤其是耳蜗周围血管丰富，乳突很大，内衬含血管的膜性组织。位听神经皱缩并有脱髓鞘改变。许多耳科专家赞同贝多芬的耳聋属于耳蜗型耳硬化症，这可以解释其进行性混合性高频听力减退伴有重振，音语辨别率减低和耳鸣，发病年龄亦与该病相符。然而在尸检中未发现镫骨底板固定。除耳硬化症外，还有人认为贝多芬的耳聋系梅毒或Paget病所致，真相如何，目前已难以澄清。
还有人说 德国大音乐家贝多芬何以会耳聋的呢？尽管人们曾两次对贝多芬的遗体作过病理解剖，以便发现他耳聋的秘密，可结论仍莫衷一是。根据病历，许多医学专家认为贝多芬是先天梅毒病人。由于梅毒的慢性进行性损害使他的听力丧失了。也有人认为贝多芬的放荡生活使他得了后天梅毒，而后天梅毒也会导致听力的丧失。有的医生则认为贝多芬的耳聋是某种结核病引起的。这位音乐家一生贫病交加，得过天花、伤寒、水痘、营养失调、肝损伤等疾病，这众多因素也能促使听力衰退。所以，问题就变得盐分复杂了。1987年3月，维也纳大学的两位教授在《贝多芬的病》一书中宣告：他们要检查贝多芬的头骨后发现，这位音乐家的耳聋是由于内耳硬化症引起的。但是，1990年10月14日的英国《泰晤士报》则说：贝多芬是因为“胸腔感染、胃病、严重背痛和关节痛最后导致耳聋的。”
