章鱼吸盘的秘密

章鱼的吸盘非常神奇。它们能够各自独立地移动和抓握物体；还能“尝”出周遭水的味道；而且即使是在水下的粗糙表面上也能制造密闭的真空。而且许许多多潜水者，生物学家以及大胆的食客都能作证，这些小小的吸盘真的很有力气。

这令人十分惊奇，尤其是知道了这些吸盘的组织在柔软程度上接近水母组织以后。不过我们其实对于构成这些神奇吸盘的物质实在所知甚少。

最近的一项深入研究揭示了章鱼吸盘的部分秘密。先前的研究已经揭示了章鱼吸盘的解剖结构，主要是依靠顶端的空腔和柔软的侧边来制造压力（差）来形成密闭的真空。然而新的研究表明，小吸盘之中隐藏着一些令人惊奇的秘密。

去年秋季，意大利里窝那（Livorno）的科学家向当地渔民购买了一大批普通章鱼（Octopus vulgaris）。科学家们从死去的章鱼身上切下吸盘，放到显微镜下和显微CT（微计算机断层扫描技术microcomputed tomography）之中进行观察。他们发现吸盘的侧面和边缘生长着细小的同轴排列的纤维丛，这正是在水底凹凸不平的表面上制造密闭真空的关键所在。