到底地球上的石油能开采多少年?

地球上的石油到底还能供人类用多久?这是一个有争议的问题.有专家认为地球上的石油仅够三四十年,有专家则认为可使用一二百年.1998年6月7日,美国《洛杉矶时报》发表题为《即将来临的石油危机——真正的危机》的文章认为,今后10年左右,世界石油供应似乎是充足的.在今后20年左右的时间,全球石油产量可能开始持续下降.虽然市场力量和石油生产技术的改进可能使石油供应继续保持到21世纪,但是石油危机的到来可能比一般人的设想早得多.目前全球每天消耗石油量已达7100万桶,几乎每年增加2％.以每年这个增加数字计算,到2010年,全世界将消耗掉从经济到技术上都容易开采的全部石油的一半.

尽管地质勘探技术有了惊人的进步,但所探明的新的石油储量明显减少,因为现有石油消费量同新勘探到的石油量的比例是4∶1.到2003年,不论是发达国家还是发展中国家,最终都会面临石油危机.在本世纪内,世界主要靠丰富的低价石油推动了经济车轮的前进,如果石油枯竭,那么世界经济将面临严峻挑战.《中东报》认为,到1997年底,开采石油已达8070亿桶,其中一半是在石油动荡的70年代开采的.根据一些保守的估计,石油储量不会超过8300亿桶.还有一些报告指出,世界石油总储量约达9950亿桶.目前,世界每年消费石油240亿桶,而新勘探出的石油越来越少,每年只有50亿桶.中东地区以外的石油储量正在下降.石油资源是有限的.

据美国石油业协会估计,地球上尚未开采的原油储藏量已不足两万亿桶,可供人类开采时间不超过95年.在2050年到来之前,世界经济的发展将越来越多地依赖煤炭.其后在2250到2500年之间,煤炭也将消耗殆尽,矿物燃料供应枯竭.面对即将到来的能源危机,全世界认识到必须采取开源节流的战略,即一方面节约能源,另一方面开发新能源.