哺乳纲偶蹄目鼷鹿科。体长42~48厘米,尾长5~7厘米,体重1.2~2千克,外型像是鹿、鼠、兔的综合体,是世界上最小的鹿类动物,大约可以活到12岁。鼠鹿体型娇小、四肢细长,无角;双颚均长有犬齿,发达而外露,臼齿具新月型齿尖,雄性上排犬齿更发达,还有发达的僚牙。
鼠鹿属夜行性动物,生性聪明,勇敢且细心,白天藏在草丛中,晚上出来活动,善于隐蔽,一般情况下单独活动。它们的动作十分灵敏,奔跑时还会像兔子一般跳跃,喜欢在沟谷茂密灌丛或山坡高草丛中生活。
鼠鹿主要觅食掉落在地上的花果,喜食果子,也吃青草。涉水之后会暂时丧失行走能力,此时常被人捕获。据马来西亚农民介绍,被捕的鼠鹿会用可怜兮兮的大眼睛望着人们,一眨一眨的,且不时低头摇晃小脑袋,同时发出类似呜咽声音,像是乞求人们放了它。伊班族的老人们很喜爱这种小动物,但有捕获,往往用水果喂养,不会杀掉。由于鼠鹿肉味极其鲜美,故有不少人以捕杀鼠鹿贩卖为业。
分布:文莱、柬埔寨、马来西亚、印尼、老挝、缅甸、新加坡和泰国等地。我国云南也有,不过近年来已经濒临绝迹,少有发现。学术界曾有报道称在湖南郴州莽山境内发现一只鼠鹿,实属稀奇。
生境:亚热带或热带低湿林中的森林灌丛和草丛。
食性:植物叶、芽、花、果。用嘴取食植物。
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