世界上最大的青蛙是非洲巨蛙,它的腿伸展开有一米长,但它不会叫,是个哑巴。
已知世界上有4300种青蛙,但是其中只有一种青蛙能够发出“ribbit”声。每种蛙都有它自己独特的叫声。人们认为所有的蛙都发出“ribbit”声的原因是因为“ribbit”是太平洋树蛙(雨蛙)发出的独特声音。这种雨蛙曾经出现在好莱坞的电影中。
据不完全统计,在近几十年描写沼泽地到越南丛林的所有电影中,为了增加电影的气氛,配音中都加入了雨蛙发出的独特声音。
青蛙可以发出极大的、多种多样的噪声。它们发出的声音可以有:呱呱叫声、啭声、咯咯声、唧唧声,和类似人类世界中的打鼾声、呼噜声、铃声、哮喘声、汽笛声和咆哮声。它们也可以发出像牛、松鼠和蟋蟀一样的叫声。树蛙吵嚷起来就像一条狗,木匠蛙发出的声音听起来好像两名木匠在同时钉钉子。福勒蟾蜍发出的声音像一只患重感冒的羊在咩咩叫。南美奇异多指节蟾发出的咕噜声像猪叫(说它奇异是因为这种青蛙在蝌蚪期发出的声音是成年青蛙声音的3倍)。
绝大多数情况下,雌性青蛙是保持沉默的。雄蛙发出这些噪声的目的是希望能够吸引雌蛙的注意,是寻求配偶的需要。叫得最响的青蛙是波多黎各的小科奎鹧鸪,它的拉丁学名是Eleutherodactyluscoqui,名字比它的身体还长。雄性科奎鹧鸪聚集在密集的森林中,每隔10平方米就有一只,它们在比赛看谁叫得最响。有记录表明在90厘米以外,小科奎鹧鸪的叫声还能达到95分贝,大约相当于一个风钻发出的噪声,这种噪声已经接近人类耐受噪声的极限。
最近的研究已经揭开了青蛙如何避免自己的耳膜破裂之谜。它们是用自己的肺去听声音。通过肺吸收自己声音的振动,肺平衡了耳膜表面的内、外部压力,保护了脆弱的内耳。
青蛙叫声的传播有点像广播站:每种蛙都发出自己特定频率的叫声。这样,我们听到的是森林或者池塘中充满此起彼伏的青蛙喧闹声。但是,对于那些雌青蛙来说,这些喧闹声也不会使它们分心,它们只收听自己同类雄蛙发出的声音。
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