为什么人类的体温是恒定的？

其实很容易发现，所有的恒温动物，比如鸟类和哺乳类，它们的共同特点是进化得非常复杂，特别是都拥有一个复杂的大脑。而更简单一点的动物，比方说爬行类和两栖类，像是蛇或者青蛙，它们就不是恒温的，而是所谓的“冷血动物”。相对来看，它们的大脑结构比较简单。

所以，有一种说法是，我们的身体会进化出恒温的机制，是为了让大脑发挥出最佳的性能。因为我们的脑子是一个极其精巧的仪器，在那里，会产生各种复杂的化学反应，会有无数信号在神经细胞之间传送与接收，而所有的这些化学反应都极其依赖于温度。对于“精密仪器”来说，工作环境的稳定才是重中之重。只有让大脑保持在一个稳定的恒温环境里，它才能稳定地发挥作用。

但就算需要恒温，那为什么非要是37度，而不能是其他数值呢？这个问题也很有意思，因为这很可能是一个在进化中博弈取舍的结果。总体而言，体温高对于生命是更有好处的。因为首先，高温意味着各种化学反应的效率高，代谢速度快，你的动作就可以更快更敏捷。对于生物来说，动作灵活肯定比慢吞吞要好。

其次，高温环境可以杀死大部分有害的真菌，防止对健康造成危害，同时也可以提高免疫能力。实际上，我们生病时候会“发烧”，就是这个道理。面对入侵的病菌，身体系统会特意提高温度，以便更有效率地对抗细菌。

当然，这也不是说体温越高越好。因为很明显，保持高体温是要付出代价的，那就是需要消耗更多的能量。所以这里肯定有一个平衡点。那这个平衡点在哪里？进化已经给了我们答案。因为神奇的是，几乎所有的恒温动物在演化过程中都不约而同地选择了37度，这说明这个体温很有可能就是在地球环境里，对于恒温动物最优化的一个选择。

如果这种说法是真的，那温度可以说是我们人类诞生的重要前提。你可以想象一下，最早的时候，生命的祖先以一种很简单的形态生活在海里。海水的温度相当稳定，所以生物本来也没有必要进化出保持恒温的功能。但是后来，一部分动物从海里走上了陆地，它们面对着一个完全不同的环境。在陆地上，日夜和四季会产生非常大的温差，在这种情况下，陆地生物想要获得更多的生存优势，一个恒温的环境就显得越来越重要。

非常幸运的是，有一部分动物真的偶然进化出了精确控制身体温度的能力，而长期的自然选择把这个体温调整到了最佳的37度。有了稳定的体温，这些动物的大脑才得以向更精密的方向演化，变得越来越发达。从此，这些动物走上了一条朝着“智慧”进化的路，而其中走得最远的那一群就是我们人类。从这个角度来说，稳定的温度，很有可能是地球上智慧生命诞生的关键所在。