蒸汽机的由来

那些勘察出其领地有煤矿的土地主，对这种就在眼前的利益也很感兴趣。 在欧洲大陆开矿受领主的矿权限制，而英国则不同，地主可以对其地产自由处理。由于个人无法筹足开矿所需的资金，因此资本公司逐步建立。英国东印度 商业公司就是一个先例。这些股份公司把新的矿山企业的领导权交给一个由股 东选出的委员会，由他们来监督矿山的开采和经营。

由于进水，矿坑开采不时中断，不仅引起矿工，而且引起投资者以及矿主 的忧虑。因此从18世纪初起，不断提出为矿山制造新的水泵系统。这个问题直到瓦特的蒸汽机诞生后，才得以很好的解决。

蒸汽机在矿山及炼钢厂的首次使用是钢铁工业的一个发展。但对钢铁工业 的发展起决定性作用的，在任何情况下，都是煤和矿砂产量能够持续上升。在 所有的国家，上一个世纪的传统矿业——金银铜的开采量居领先地位。但现在 是煤的意义日见重要。早在17世纪，它在英国已经获得无可争辩的重要地位。