珙桐树

　　珙桐据考证是第三纪的孑遗植物，至今在地球上仅此一属一种。又因它是第四纪冰川南移时幸存下来的"遗老"故又被称为"活化石"。现在这种极为珍稀的树种仅在中国发现，而且已颇为罕见。

　　珙桐是一种落叶乔木，树高为15米-20米，胸径1米以上。树干笔直树皮为深灰色，常呈薄片状脱落，茂密的枝条向斜上方生长。每年的4月-5月，在幼嫩的枝端开放紫红色的杂性花。它是由许多雄花簇拥有一朵雌花或两性花形成的，开始呈淡绿色，后来却为乳白色，干后为棕白色，呈长圆状卵状卵形或长圆状倒卵形，成对地生长在花序的基部。雄花无花瓣，具雄蕊，雌花和两性花具退化的花瓣，子房下位，有6至10室，每室有1个胚珠。繁花时节，洁白的花朵开满全树，远远望去，很像无数只落满枝头的和平鸽，振翅欲飞，所以也被用来象征和平，被称为"中国的鸽子树"。

　　金秋10月，珙桐的果实成熟，果实为椭圆形，呈紫绿色，具有黄色的斑点，外果皮很薄，中果皮为肉质，内果皮上具有沟纹，果梗粗壮，自然成熟后即脱落。

　　珙桐中果实的含油量达20%，是很好的工业原料，珙桐的木材材质优良，是制作家具、雕刻精美艺术品的好材料。它作为珍贵的观赏材种，驰名世界，大多种植在城市的街道两旁，不仅十分美观、还增添了不少和平的欢乐气氛。