儒艮资料

學名：Dugong dugon Muller, 1776

英名：Dugong
　
俗名：海牛、海馬、人魚、美人魚、
南海牛
儒艮的體型一般約1.5～2.7公尺呈紡錘狀，雌性體型會比雄性大一點，皮膚光滑、毛髮細軟稀疏，外觀呈褐至暗灰色。海牛與同屬海牛目的儒艮科動物在外觀上相近，不同點在於頭骨與尾巴的形狀，海牛的尾部扁平略呈圓形，外觀有如大型的槳；而儒艮的尾巴則和鯨類近似，中央分岔。

儒艮與海牛一樣為大型水棲草食性哺乳類動物，以淺海海溝的海藻、水草等多汁水生植物為食，用肺呼吸，每隔十多分鐘就要浮上水面換氣；儒艮性情溫馴，行動遲緩，視力差，聽覺靈敏，分佈於熱帶及亞熱帶的近岸出沒，在台灣，印度洋、西太平洋周圍近岸海草豐富的海域，偶爾會進入淡水流域。雌性懷孕期至少在12至14個月以上，幼儒艮但多半要到18個月大時才斷奶，之後還會留在母親身邊數年。

儒艮(Dugong)是由馬來語直接音譯，而他的俗名與海牛一樣，就是童話故事中的美人魚，由於雌儒艮哺乳時用前肢擁抱幼體，頭和胸露出水面，猶如人在水游泳，故有此傳說。